Palazzo Bahia, Marrakech: guida e storia

Il palazzo Bahia è una grande residenza ottocentesca di Marrakech, costruita per essere il più bel palazzo del suo tempo. Il nome significa splendore e ancora oggi impressiona con soffitti di cedro dipinto, zellige e cortili tranquilli che mostrano il massimo dell’arte decorativa marocchina.

Storia

Il palazzo fu iniziato intorno al 1866 da Si Moussa, gran visir del sultano, e ampliato negli anni 1890 dal figlio Ba Ahmed ibn Moussa, reggente e ciambellano. Artigiani di Fes e di tutto il Marocco vi lavorarono per anni. Dopo l’inizio del protettorato francese nel 1912 fu usato come residenza da funzionari; dopo l’indipendenza del 1956 re Mohammed V lo usò brevemente come residenza reale. Oggi è proprietà statale e gestito dal Ministero della cultura come monumento storico e museo. Gli ambienti di rappresentanza settentrionali non aperti al pubblico sono talvolta riservati a funzioni statali e ospiti reali.

Cosa vedere

• Grande cortile: enorme corte pavimentata in marmo, circondata da porte dipinte e gallerie.
• Piccolo cortile e appartamenti: stanze riccamente decorate con soffitti di cedro scolpito e dipinto.
• Giardini e fontane: aranci ombrosi e vialetti piastrellati riparano dal sole.
• Dettagli artigianali: osserva zellige geometrici e stucco. Vedi architettura marocchina.

Consigli di visita

• Vai all’apertura, quando è più tranquillo e la luce migliore per le foto.
• Solo una parte è aperta e le stanze sono perlopiù senza mobili: la decorazione è l’attrazione.
• Verifica localmente orari e prezzi aggiornati.
• Combina con il vicino palazzo El Badi, le tombe saadiane e Jemaa el-Fna.

Come arrivare

Il palazzo è nel sud della medina, a circa 15 minuti a piedi dalla piazza principale o a breve distanza in taxi dall’ingresso. Vedi la guida a Marrakech per organizzare la giornata.

Capire la decorazione

Il palazzo riunisce il meglio degli artigiani marocchini della fine dell’Ottocento. I soffitti sono in cedro dipinto con motivi geometrici e floreali, le pareti rivestite di stucco scolpito e i pavimenti di zellige e marmo. Osserva le porte, spesso decorate con elaborati motivi floreali e ferramenta metallica.

Vivere nel palazzo

Ba Ahmed costruì il palazzo per la sua famiglia, incluse quattro mogli e molte concubine; aveva hammam, giardini e cortili propri. Doveva essere il più grande palazzo marocchino dell’epoca ed era anche una dichiarazione di potere politico. Rimangono pochi arredi, ma la pianta mostra l’organizzazione di una famiglia ricca.

Per una buona visita

• Vai presto: verso fine mattina i gruppi possono affollarlo.
• Non affidarti alle guide al cancello; le visite guidate possono essere organizzate ufficialmente e i cartelli spiegano le sale principali.
• In estate porta cappello e acqua: molti cortili sono esposti al sole.

Abbinamenti

Le vicine tombe saadiane, il palazzo El Badi e il Mellah (antico quartiere ebraico) compongono una buona mattinata nel sud della medina. Vedi le guide a Marrakech e alla medersa Ben Youssef.