Guida a Fes: medina, concerie e mederse

Fes è il cuore culturale e spirituale del Marocco. La medina murata di Fes el-Bali, patrimonio UNESCO e una delle più grandi aree urbane senza auto al mondo, è un labirinto di migliaia di vicoli pieni di botteghe, fontane, moschee e mederse. Visitarla è un viaggio nel Medioevo.

Fes el-Bali: la medina antica

Fondata dalla dinastia idriside, Fes el-Bali raggiunse l’apice sotto i Merinidi. È divisa in quartieri, ciascuno noto per mestieri come ottone, legno, pelle e tessitura. Non ci sono auto e le merci viaggiano ancora su asini e carretti. Assumi una guida ufficiale per la prima mattina: è difficile orientarsi e una buona guida spiega ciò che vedi. Vedi Bab Boujloud per l’ingresso principale.

Cosa vedere

• Conceria Chouara: l’attrazione più nota di Fes, dove la pelle viene tinta in vasche di pietra. Osservala dalle terrazze delle botteghe, che spesso offrono foglie di menta per coprire l’odore.
• Al-Qarawiyyin: fondata nel 859 da Fatima al-Fihri, è spesso citata come la più antica università in attività continua al mondo. I non musulmani possono vedere esterno e cortile ma non entrare nella sala di preghiera.
• Medersa Bou Inania: capolavoro merinide del XIV secolo con enorme cortile in cedro scolpito e zellige.
• Medersa Al Attarine: una medersa più piccola, simile a un gioiello, accanto al mercato delle spezie.
• Museo Nejjarine delle arti e dei mestieri del legno: fondouk, antica locanda mercantile, restaurato e pieno di opere di falegnameria.
• Fes el-Jdid e quartiere ebraico: quartiere reale del XIII secolo con grandi porte del palazzo e antico mellah, dove nell’ottobre 2026 ha aperto un museo della cultura ebraica marocchina.
• Borj Nord e tombe merinidi: belvedere collinari per alba e tramonto sull’intera medina.

Artigianato e acquisti

Fes è il posto migliore in Marocco per acquistare pelletteria, ceramiche smaltate nel blu di Fes, ottone, ricami e piastrelle zellige. Chiedi alle botteghe di mostrare la lavorazione e vedi la guida ai souk.

Cucina

Fes è nota per la cucina raffinata, tra cui pastilla, tajine dai sapori dolci e salati e ricchi piatti di legumi e agnello. Molti ristoranti nei riad offrono menu fissi e i corsi di cucina sono popolari. Vedi cucina marocchina.

Dove dormire e come arrivare

Soggiorna in un riad nella medina per l’esperienza completa, ma può essere difficile trovarlo di notte: organizza un servizio di accoglienza. Fes ha aeroporto, stazione sulla linea principale con Rabat, Casablanca, Tangeri e Meknes, e autobus a lunga percorrenza. È anche il consueto punto di partenza per il deserto verso Merzouga descritto nella guida al Sahara.

Consigli

• La mattina presto è il momento migliore: più fresco e tranquillo, con i negozi che aprono.
• Ignora chi offre di accompagnarti gratis alla conceria; le guide ufficiali alla fine costano meno.
• Indossa scarpe comode: i vicoli acciottolati sono irregolari e bagnati.
• Molti luoghi chiudono il venerdì a mezzogiorno.