Ait Benhaddou: bezoek de beroemdste ksar van Marokko

De ksar Ait Benhaddou weerspiegeld in de rivier bij Ouarzazate

Ait Benhaddou is een verzameling torens en huizen van stampklei die een heuvel boven een rivier beklimmen, aan de oude karavaanroute tussen Sahara en Marrakech. Het staat sinds 1987 op de UNESCO-werelderfgoedlijst en diende in veel films als decor voor oude steden.

Plan tijd aan beide kanten van de pas De reis over de Hoge Atlas kan lang zijn, dus plan pauzes en controleer weg- en weersomstandigheden. Combineer je de ksar met andere stops, overweeg dan een overnachting in de buurt in plaats van een krappe terugreis.

In het kort

UNESCO
Sinds 1987 op de lijst
Waar
Circa 30 km van Ouarzazate
Beste moment
Zonsopgang of late middag
Reken op
1–2 uur
In deze gids
  1. Wat is het?
  2. Waarom herken je het?
  3. Bezoek
  4. Beste tijd van de dag
  5. Overnachten
  6. Erheen
  7. In de buurt
  8. In je reis opnemen

Wat is het?

Een ksar is een versterkt dorp van lemen huizen; Ait Benhaddou is het best bewaarde in Zuid-Marokko. De meeste zichtbare gebouwen dateren uit de 17e eeuw en bestaan uit stampklei en leemsteen, die regelmatig herstel vereisen omdat regen ze aantast. Enkele families wonen er nog, terwijl de meeste bewoners nu in het nieuwe dorp aan de overkant van de rivier wonen.

Waarom herken je het?

De ksar komt voor in films en series zoals Lawrence of Arabia, Gladiator en Game of Thrones. De studio’s van het nabije Ouarzazate gebruiken de streek al tientallen jaren.

Bezoek

  • Steek de rivier over via stapstenen of de voetbrug en wandel door de steegjes omhoog.
  • Beklim de heuvel naar de oude graanschuur voor uitzicht over de vallei en Atlas. Neem tijd en water mee.
  • Kleine winkels en galerieën verkopen ambachten en schilderijen; sommige bewoners nodigen je thuis uit en vragen een kleine fooi.
  • Een gids is niet nodig, maar een lokale gids kan de gebouwen uitleggen.

Beste tijd van de dag

Bij zonsopgang en in het laatste uur van de dag gloeien de muren oranje en neemt de drukte af. Midden op de dag is het heet en arriveren de tourbussen. Met een overnachting krijg je beide momenten mee.

Overnachten

Aan de overkant zijn pensions en kasbahotels met terrassen richting de ksar. Een nacht maakt van een gehaaste stop een hoogtepunt. Het is ook een logische onderbreking tussen Marrakech en de woestijn.

Leemstenen huizen van de ksar Ait Benhaddou boven een palmenvallei
Van dichtbij zie je hoe de huizen tegen de heuvel zijn gestapeld.

Erheen

Vanuit Marrakech is het circa vier uur rijden over de Tizi n’Tichka-pas op ongeveer 2.260 m, met prachtige uitzichten en veel bochten. Rijd je niet zelf, neem een tour of huur een chauffeur. Bussen rijden naar Ouarzazate; taxi’s verzorgen het laatste stuk. Zie vervoer.

In de buurt

  • Telouet: de oude Glaoui-kasba aan een zijweg van de pas.
  • Atlas Film Studios: in Ouarzazate om filmsets te bekijken.
  • Fint-oase: een rustig palmbos bij Ouarzazate.

In je reis opnemen

De meeste routes plaatsen Ait Benhaddou op dag 3, zoals onze zevendaagse en tiendaagse route. Lees over lokale architectuur voor achtergrond.

Veelgestelde vragen

Is Ait Benhaddou de moeite waard?

Ja. Het is een van de indrukwekkendste bezienswaardigheden in Zuid-Marokko en een gemakkelijke stop op weg naar de woestijn.

Kan het als dagtocht vanuit Marrakech?

Het kan, maar is lang: circa vier uur per enkele reis. Overnachten is beter.

Heb je een gids nodig?

Niet echt. Het is gemakkelijk zelfstandig te verkennen.